Définie dans le Code de la santé publique, la télémédecine regroupe l’ensemble des actes médicaux réalisés à distance grâce aux technologies numériques. Elle permet non seulement d’établir un diagnostic, mais aussi d’assurer un suivi, de prescrire ou encore d’organiser une prise en charge coordonnée, tout en garantissant l’accès sécurisé aux données de santé. Quel que soit les professionnels concernés, la télémédecine repose sur cinq dispositifs complémentaires (détaillés ci-après) qui répondent à des besoins cliniques variés et à des enjeux majeurs : amélioration de l’accès aux soins, réduction des inégalités territoriales, optimisation du suivi des maladies chroniques et renforcement de la coordination entre professionnels. Son développement repose néanmoins sur des conditions essentielles à savoir la sécurisation des données, la qualité des équipements, la formation des professionnels et l’adhésion des patients. À mesure que les usages se structurent, la télémédecine s’impose ainsi comme un pilier durable de l’organisation des soins, complémentaire à la prise en charge en présentiel.

La téléconsultation constitue aujourd’hui l’acte le plus répandu. Elle permet à un patient de consulter un médecin à distance, dans des conditions proches d’une consultation classique. Elle peut être réalisée depuis le domicile du patient ou dans un lieu équipé, comme une pharmacie. Ce dispositif s’inscrit dans le parcours de soins coordonné : le médecin traitant reste la porte d’entrée privilégiée, sauf exceptions. Sur le plan financier, la téléconsultation est remboursée dans les mêmes conditions qu’une consultation en présentiel, avec la possibilité de dépassements pour certains praticiens.
À ses côtés, le télésoin élargit l’offre en permettant aux pharmaciens et auxiliaires médicaux de réaliser à distance des actes tels que des bilans médicamenteux ou des entretiens thérapeutiques.

La télésurveillance s’adresse principalement aux patients atteints de maladies chroniques ou à risque de complications. Grâce à des dispositifs médicaux numériques, les données de santé sont collectées au domicile et analysées à distance par un professionnel de santé.
Elle concerne aujourd’hui plusieurs pathologies majeures, comme le diabète, l’insuffisance cardiaque ou encore certaines situations en oncologie. Ce suivi continu permet d’anticiper les décompensations et d’éviter des hospitalisations.

La téléexpertise permet à un professionnel de santé de solliciter l’avis d’un confrère spécialiste à distance, à partir des données du patient. Elle favorise une prise en charge plus rapide et plus pertinente, en particulier dans les situations complexes ou nécessitant une expertise spécifique.
Son champ d’application est très large, couvrant potentiellement toutes les disciplines médicales.

Moins connue, la téléassistance n’est pas de l’ordre de l’avis d’expert, comme c’est le cas pour la téléexpertise. Ici, la téléassistance consiste à permettre à un médecin d’assister à distance un autre professionnel lors de la réalisation d’un acte. Elle est particulièrement utile dans des contextes techniques ou en zones sous-dotées, où l’expertise n’est pas immédiatement disponible.

Enfin, la régulation médicale, assurée par les centres 15, constitue une forme historique de télémédecine. Elle permet d’évaluer la situation d’un patient à distance, de délivrer un conseil médical ou d’orienter vers une structure adaptée. La régulation vise également à éviter un engorgement des services d’urgence par des situations qui ne le justifient pas ou qui peuvent recevoir d’autres réponses.

En établissement, le financement des actes de télémédecine peut se traduire par des forfaits modulés selon le niveau d’intervention ou d’accompagnement nécessaire. En ville, il prend la forme d’actes ou de forfaits par profession. Si le cadrage de ce financement est plutôt bien avancé pour les médecins, il est encore en construction pour plusieurs autres professions, soit parce qu’il n’est pas encore en place, soit parce qu’il n’est que partiellement acté.